Résumé : Alors que l'anthropologue judiciaire Tempe Brennan est chargée d'examiner le corps d'un homme tué d'une balle dans la tête, un inconnu lui remet la photo d'un squelette. ? Voici la clé du meurtre ?, dit-il. Ses premières recherches révèlent à Tempe que cette ossature est un vestige archéologique retrouvé lors d'un chantier mené à Massada, en Israël. Des os vieux de deux mille ans sur lesquels courent d'étranges rumeurs. Un vestige volé aussitôt exhumé' Pourquoi toute trace de la découverte a-t-elle été effacée des rapports de fouilles ' Pourquoi assassine-t-on ceux qui y ont été mêlés ' Et qui était cet homme ' Certains prononcent le nom de Jésus de Nazareth' Tempe va suivre la piste jusqu'au bout, au risque de sa vie.